摩拉維亞教會的傳統聖誕愛宴

上禮拜天晚上，Ginter Park Presbyterian Church依照摩拉維亞教會(Moravian Church)的傳統方式舉辦了一場聖誕愛餐(Love Feast)，以慶祝聖誕節的來臨，我很喜歡，也覺得非常有意義。

摩拉維亞教會可能是最早的新教(基督教)團體，早在宗教改革之前的1457年，摩拉維亞教會就已經在波西米亞地區(現在的捷克共和國)設立。摩拉維亞教會又被稱為「波西米亞兄弟會」(Bohemian Brethren)，他們的信仰內涵重視信徒間的合一與情誼，個人的敬虔、傳教以及音樂。

在1727年，當時在德國避難的摩拉維亞教會信徒經歷了聖靈的復興，因此它們根據初代教會信徒的愛餐(agape meal)形式，設立了摩拉維亞教會的愛餐傳統。愛餐的舉行日期都是在教會的重要節日，如特殊紀念日、聖誕節等；雖然稱為愛餐，但主要的內容是在唱詩及朗讀經文，餐點多半只是象徵性地以小麵包、熱飲(熱咖啡或可可)的分享來代表。在聖誕節的愛餐，最後還會點燃每人手中的蜂蠟蠟燭，在燭光中引唱聖詩為愛餐劃下句點。

這種方式的聖誕慶祝我以前在台灣的教會或多或少經驗過，比如台南太平境教會以前平安夜的慶祝晚會最後都會點燃蠟燭，吟唱平安夜；聖誕慶祝禮拜則有用獻詩、唱詩及讀經的方式取代一般禮拜的儀式。我以前都不知道這是摩拉維亞教會的愛餐傳統。不過，在台灣我們都沒有吃小麵包及喝熱可可就是了。不過我覺得這種傳統的慶祝方式已經越來越淡，反而是現在大部分的教會就真的用餐會來舉行愛餐。我最近參加的愛餐，大多是教會在聖誕節前夕或新年前夕，每戶會友出一道菜分享的potluck愛餐，填飽肚子是有，但是有沒有感受到愛就不知道了。

Ginter Park Presbyterian Church今年的聖誕愛餐，是以會眾唱聖誕詩歌、聖歌隊獻詩以及朗讀耶穌誕生有關的經文穿插進行，聖歌隊挑選並準備了好幾首孟德爾頌的宗教合唱曲獻唱，整個會場給人非常喜樂、寧靜、平安的感受。

在這些儀式進行過後，教會長執端來熱可可及麵包分給會友，讓大家享用，體會主內一體的情誼。最後，大家依序點燃手中的蜂蠟蠟燭，在平安夜這首歌曲的合唱聲中結束這場愛餐。
我個人覺得用這種方式來紀念或慶祝聖誕節要比舉辦熱鬧的慶祝晚會或參會更能讓人感受到聖誕的意義與內涵。