當一位軟性主管

要扮演好一位主管的角色真的不是一件易事，特別是在軟與硬之間如何拿捏或取得平衡，以及知道何時該軟，何時該硬。硬的部分是指主管該堅持原則，要求紀律及果斷決策的一面；軟的部分是指主管要保持開放的態度，人性化管理的另一面。

這禮拜在課堂上聽到一位同學報告一篇1991年哈佛商業評論上的文章，題目叫做”The Hard Work of Being a Soft Manager”[1]「當一位軟性主管的苦工」。文章提到軟性主管要能夠接受批評，保持嘗試性(tentative)的態度，並且有充分的責任感；不過軟性主管不代表就是軟弱的主管。軟性主管的好處是能夠透過開放的態度達成建設性效果，並帶進各種不同觀點的智慧及經驗，能夠真正讓員工從心裡產生尊敬，讓員工覺得有參與感，並拉近員工與主管之間的距離。
這篇文章提到要當好一位軟性主管，應該以人性化對待員工，給員工機會找我面對面討論事情，並且容許員工批評我、反對我，甚至對我生氣。

我認為軟性主管是基於體認到一件事實，那就是知道自己不是完全的人，更不是一位十全十美的主管，其實自己是非常有限，會犯錯的個體。因此，主管與員工之間是彼此幫補，互相補足的關係，因此主管須要給員工一個溫暖及親近的感受，並提供他們表達意見及參與的機會，讓他們很放心且很願意將自己所知道的貢獻出來，達成機構的使命與目標。

要當一位軟性主管，需要很大的勇氣，不僅要能夠對別人開放，並且要有誠實面對自己的覺悟。因為有可能別人指出自己真正的軟弱、不願意面對之處。或許正因為如此，軟性主管反而能得到員工發自內心的敬重，並且能夠從內心服從其領導。

前面提到，軟性主管並不是軟弱的主管，在機構的使命及工作目標上，軟性主管會堅持不懈，對人的尊重，是其一貫的態度，對任務的委身，更是其發自內心的信念。

好主管真的是不容易，因為主管的角色(或者說管理這件事本身)就是充滿各種可能的緊張、矛盾的內涵，卻要管理者同時包含及表達出來。不過有時候覺得這種緊張關係是擔任主管必要的體認，在這種緊張中摸索可以讓自己往好主管的境界邁進；當自己感覺不到這樣的緊張時，可能是離好主管愈來愈遠的時候。

[1] Peace, William H. “The Hard Work of Being a Soft Manager.” Harvard Business Review 69 (1991): 40.